Un tel succès diplomatique a conduit certains à suggérer que Mme Meloni ne se conforme pas au rang mais fixe plutôt l’ordre du jour. Dans un reportage largement diffusé en Italie, Fareed Zakaria sur CNN a salué le « moment de Meloni » en Europe, comparant sa position avec le rôle de premier plan précédemment joué par Angela Merkel, l’ancienne chancelière allemande. En matière de politique économique, cette affirmation est exagérée ; L’économie italienne, bien qu’en croissance, ne s’ouvre pas à de nouveaux territoires. Mais la comparaison n’est pas sans fondement. Dans plusieurs domaines, Rome donne la direction à Bruxelles.
D’une part, Mme Meloni a été à l’avant-garde des projets visant à sous-traiter davantage la police des frontières du bloc aux pays autocratiques d’Afrique du Nord. En juillet de l’année dernière, elle était en Tunisie pour annoncer un accord visant à freiner la migration à travers la Méditerranée ; le mois dernier, elle a fait de même en Egypte. À chaque fois, elle était flanquée de la plus haute responsable européenne et présidente de la commission, Ursula von der Leyen, qui, en janvier, a donné sa bénédiction à la vision plus large de Mme Meloni pour les relations UE-Afrique. Même si le bloc s’accorde sur de nouvelles règles pour le traitement des migrants une fois qu’ils atteignent le continent, l’Italie s’efforce de garantir qu’ils n’arrivent jamais.
Mme Meloni a également été une épine dans le pied de la transition verte du bloc. Tournant en dérision le Pacte vert européen, une série de lois environnementales, en le qualifiant de « fondamentalisme climatique », elle a constamment tenté de ralentir ou d’arrêter les politiques vertes. Souvent, l’Italie a été seule ou peu soutenue dans ces efforts. Mais en février, Mme Meloni a joué un rôle central dans un vote contre la loi phare du bloc sur la restauration de la nature, qui vise à réparer les écosystèmes endommagés à travers le continent.
Fait révélateur, Mme Meloni a été rejointe lors de ce vote par le Parti populaire européen de centre-droit, le plus grand groupe de partis à Bruxelles qui comprend les démocrates-chrétiens allemands. Le groupe, qui avait déjà cherché à réduire les engagements climatiques du bloc, a qualifié cette proposition d’attaque contre les agriculteurs, qui ont récemment organisé des manifestations à travers l’Europe. Aidée par le vote favorable de certains parlementaires dissidents de centre-droit, la législation a été adoptée. Mais les espoirs des dirigeants de centre-droit de faire dérailler l’interdiction des nouvelles voitures à moteur à combustion laissent présager une collaboration plus poussée à venir.
Les sondages précédant les élections de juin suggèrent que les forces du centre à l’extrême droite sont en passe de remporter environ 50 pour cent des sièges au Parlement. Pour de nombreux membres de l’extrême droite, cela offre une chance de mettre fin à la grande coalition des socialistes et des démocrates-chrétiens qui a historiquement dominé la politique européenne – et de créer à la place une alliance de droite qui détiendrait les postes les plus élevés. En pratique, une telle coopération est difficile : les dirigeants du centre-droit affirment qu’ils ne s’allieront qu’avec les partis pro-UE, pro-OTAN, pro-Ukraine et pro-État de droit. Cela exclut une bonne partie des partis d’extrême droite européens, du moins pour le moment. Cela permet cependant d’embrasser pleinement Mme Meloni.
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