Boeing a annoncé mercredi une perte de 355 millions de dollars pour les trois premiers mois de l’année, alors qu’il fait face à une crise de qualité résultant d’un vol du 5 janvier au cours duquel un panneau a fait exploser l’un de ses avions.
La perte n’a pas été aussi importante que prévu par les analystes. Boeing a généré plus de 16,5 milliards de dollars de chiffre d’affaires au premier trimestre, soit moins que pour la même période de l’année dernière, mais aussi un peu plus que ce que prévoyaient les analystes, et a dépensé près de 4 milliards de dollars de liquidités.
L’explosion du panneau d’un avion 737 Max 9 lors d’un vol d’Alaska Airlines n’a fait aucun blessé majeur, mais a porté un coup dur à l’entreprise, ravivant les inquiétudes concernant les pratiques de Boeing cinq ans après deux accidents mortels impliquant des avions 737 Max 8. Depuis le vol du 5 janvier, l’entreprise a pris des mesures pour améliorer la qualité, notamment en élargissant les inspections, en modifiant la façon dont le travail est effectué, en augmentant la formation et en sollicitant davantage de commentaires de la part des employés.
“Nous sommes absolument déterminés à faire tout ce que nous pouvons pour garantir que nos régulateurs, nos clients, nos employés et le public voyageur aient confiance à 100% en Boeing”, a déclaré mercredi Dave Calhoun, directeur général de Boeing, dans une lettre aux employés.
Le mois dernier, M. Calhoun a annoncé qu’il démissionnerait d’ici la fin de l’année, dans le cadre d’un remaniement plus large de la direction. Boeing est également en pourparlers pour racheter Spirit AeroSystems, un fournisseur en difficulté qui construit la carrosserie du jet Max et qui faisait partie de Boeing jusqu’à sa scission il y a vingt ans.
La Federal Aviation Administration a renforcé la surveillance de Boeing, plafonnant la production de 737 à 38 avions par mois, bien que la production reste bien en deçà de ce niveau. Le régulateur a exigé que Boeing présente un plan d’amélioration de la qualité d’ici la fin mai.
Boeing espérait produire 50 737 et 10 787 plus gros par mois à partir de l’année prochaine, mais les analystes estiment qu’il est peu probable que l’entreprise atteigne cet objectif. La récente crise a contribué à un ralentissement substantiel des livraisons au premier trimestre, même si la société a enregistré un respectable 126 nouvelles commandes nettes, en grande partie grâce à une commande d’American Airlines portant sur des dizaines d’avions 737 Max 10, un avion que la FAA n’a pas encore annoncé. certifier. Boeing a déclaré avoir un carnet de commandes de 5 600 avions, évalué à 448 milliards de dollars.
“À court terme, oui, nous traversons une période difficile”, a déclaré M. Calhoun dans la lettre aux employés. « Des livraisons inférieures peuvent être difficiles pour nos clients et pour nos finances. Mais la sécurité et la qualité doivent et seront avant tout. »
La division avions commerciaux de Boeing a enregistré une perte d’exploitation de plus de 1,1 milliard de dollars, compensée par un bénéfice d’exploitation de 151 millions de dollars pour sa division défense et un gain de 916 millions de dollars pour sa division services, qui fournit un support de maintenance aux clients.
Après le vol du 5 janvier, tous les avions Max 9 ont été brièvement interdits de vol, frustrant Alaska Airlines, United Airlines et d’autres compagnies qui dépendent de l’avion. Les deux compagnies aériennes ont déclaré la semaine dernière qu’elles auraient déclaré des bénéfices trimestriels pour le début de l’année sans l’immobilisation de l’avion.
United a déclaré qu’il recevrait un montant non divulgué de compensation de la part de Boeing pour ses futurs achats d’avions, tandis que le directeur général de l’Alaska, Ben Minicucci, a déclaré aux journalistes et aux analystes lors d’un appel la semaine dernière que Boeing avait versé 162 millions de dollars à sa compagnie aérienne. M. Minicucci a décrit ce paiement comme un « fort reflet » de la relation étroite entre la compagnie aérienne et Boeing.
“L’Alaska a besoin de Boeing, notre industrie a besoin de Boeing et notre pays a besoin de Boeing”, a-t-il déclaré.
Boeing a fait face à deux audiences tendues au Sénat ce mois-ci, l’une axée sur les critiques de la culture de sécurité de l’entreprise et l’autre exprimant les inquiétudes d’un lanceur d’alerte qui a soulevé des questions sur la durabilité du 787 Dreamliner, un avion à double couloir souvent utilisé pendant de longues périodes. vols à distance. Boeing a nié avec véhémence ses allégations, affirmant que la carrosserie de l’avion n’avait montré aucun signe de fatigue après des tests approfondis et des années de vols commerciaux.
En février, un groupe d’experts de la FAA a conclu une enquête d’un an, concluant que la culture de sécurité de Boeing restait défectueuse malgré les améliorations apportées à la suite des accidents mortels de 2018 et 2019. Le groupe a également constaté que Boeing avait fait des progrès dans la limitation de l’interférence des employés qui exercent une surveillance déléguée. au nom de la FAA, mais que des possibilités de représailles subsistent.
Boeing a déclaré qu’il prenait ces conclusions au sérieux. L’entreprise a brièvement interrompu le travail sur plus d’une douzaine de sites pour organiser des discussions de qualité avec plus de 70 000 employés, a déclaré M. Calhoun dans sa lettre aux employés. Grâce à ces réunions, l’entreprise a reçu plus de 30 000 recommandations d’amélioration. Il a également encouragé les travailleurs à faire part de leurs préoccupations via son portail interne « Speak Up », provoquant une augmentation du nombre de soumissions.
Pour répondre aux plaintes selon lesquelles l’entreprise s’est trop concentrée sur les résultats financiers, Boeing a annoncé ce mois-ci qu’il alignerait plus étroitement les salaires des employés sur les mesures de qualité. La performance opérationnelle représentera désormais environ 60 pour cent de la note utilisée pour déterminer les incitations annuelles dans la division avions commerciaux de Boeing, contre 25 pour cent auparavant.
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