Le président Biden a signé mercredi un programme d’aide de 95,3 milliards de dollars à l’Ukraine, à Israël et à Taiwan, réaffirmant le soutien des États-Unis à Kiev dans la lutte contre l’assaut militaire russe après des mois d’impasse au Congrès qui ont mis en péril la pièce maîtresse de la politique étrangère de la Maison Blanche.
“C’est un bon jour pour la paix mondiale”, a déclaré M. Biden depuis la salle à manger d’État de la Maison Blanche. “Cela rendra l’Amérique plus sûre, cela rendra le monde plus sûr, et cela maintiendra le leadership américain dans le monde et tout le monde le sait.”
Le Sénat a voté à une écrasante majorité pour approuver le paquet mardi soir, un signe de soutien bipartisan après que des politiques de plus en plus conflictuelles ont soulevé des questions au Capitole et parmi les alliés américains quant à savoir si les États-Unis continueraient à soutenir Kiev. Le vote par 79 voix contre 18 a fourni à M. Biden une autre réalisation législative à souligner, même face à une Chambre obstructionniste.
Quelques minutes après le vote, M. Biden a déclaré qu’il signerait le projet de loi « afin que nous puissions commencer à envoyer des armes et des équipements en Ukraine cette semaine ».
Mais même s’il a salué le paquet mercredi, M. Biden a déclaré que le processus aurait dû « être plus facile et aurait dû arriver plus tôt ».
« Cela a été un chemin difficile », a-t-il ajouté, affirmant que ceux sur le terrain en Ukraine avaient applaudi la nouvelle. « Mais en fin de compte, nous avons fait ce que l’Amérique fait toujours. Nous avons été à la hauteur du moment.
Cette mesure intervient alors que M. Biden fait face à des réactions négatives aux États-Unis en raison de son soutien à Israël dans la guerre à Gaza. La campagne du gouvernement israélien à Gaza a tué des dizaines de milliers de personnes et y a créé une crise alimentaire.
« Mon engagement envers Israël », a déclaré M. Biden, « est à toute épreuve ».
Les critiques de M. Biden à gauche sont en colère contre sa volonté de fournir davantage d’armes à Israël, même si la législation prévoit également un milliard de dollars pour l’aide humanitaire qui, selon le président, sera envoyée d’urgence à Gaza.
« Israël doit s’assurer que cette aide parvienne sans délai à tous les Palestiniens de Gaza », a déclaré M. Biden.
La signature du président vient couronner un long chemin parcouru par la Maison Blanche, un chemin de manœuvres politiques prudentes avec un nouveau président de la Chambre qui s’est heurté à une opposition véhémente de l’extrême droite du Parti républicain concernant l’aide à l’Ukraine.
« Imaginez si nous avions échoué », a déclaré M. Biden en réprimandant les « républicains MAGA » pour avoir permis aux responsables ukrainiens de manquer d’artillerie.
La Maison Blanche a envoyé pour la première fois une demande de mesures de sécurité en octobre, mais les républicains – dont beaucoup ont été encouragés par l’ancien président Donald J. Trump – ont déclaré que les États-Unis supportaient une trop grande charge. M. Trump, qui exprime depuis longtemps son admiration pour le président russe Vladimir V. Poutine, a clairement indiqué qu’il ne soutiendrait pas l’Ukraine s’il gagnait en novembre.
Les responsables américains ont carrément reconnu que le retard de six mois désavantageait l’Ukraine dans sa lutte contre la Russie.
“Les Russes ont lentement mais avec succès pris plus de terrain sur les Ukrainiens et les ont repoussés contre leur première, deuxième et, dans certains endroits, leur troisième ligne de défense”, a déclaré John F. Kirby, porte-parole du Conseil de sécurité nationale de M. Biden. a déclaré mardi sur Air Force One. « La réponse courte est : oui, il y a absolument eu des dégâts au cours des derniers mois. »
La stratégie de la Maison Blanche ces derniers mois consistait à faire comprendre aux membres du Congrès – et au peuple américain – que l’Ukraine pouvait perdre la guerre sans l’aide dont elle avait désespérément besoin.
M. Biden a demandé à ses principaux collaborateurs d’éviter de critiquer publiquement le président Mike Johnson, mais plutôt de lui fournir régulièrement des briefings de sécurité sur les risques de ne pas envoyer d’aide, selon de hauts responsables de l’administration. Les responsables ont demandé l’anonymat pour discuter des délibérations internes.
Jake Sullivan, le conseiller à la sécurité nationale, a assuré à M. Johnson lors d’un appel que les États-Unis s’assureraient de suivre toute l’aide après que l’orateur a appelé à plus de responsabilité en matière d’assistance à la sécurité.
Le chef de cabinet de M. Biden, Jeffrey D. Zients, a tenu des séances stratégiques quotidiennes avec les principaux collaborateurs du président, dont M. Sullivan ; Steve Ricchetti, conseiller principal ; et Shuwanza Goff, le directeur des affaires législatives.
Le mois dernier, alors que l’aide restait bloquée, M. Sullivan a effectué une mission secrète à Kiev, gardant la question à la une des journaux.
M. Johnson a déclaré que les séances d’information sur la sécurité, dirigées par William J. Burns, le directeur de la CIA, ont été un facteur crucial pour gagner son soutien.
L’aide est divisée en quatre volets : une mesure pour chacun des trois alliés des États-Unis et une autre destinée à adoucir l’accord pour les conservateurs qui comprend une disposition qui pourrait entraîner une interdiction nationale de TikTok.
Le projet de loi comprend 60,8 milliards de dollars pour l’Ukraine ; 26,4 milliards de dollars pour Israël et l’aide humanitaire aux civils dans les zones de conflit, y compris Gaza ; et 8,1 milliards de dollars pour la région Indo-Pacifique. Cela comprend également des sanctions contre des responsables iraniens et russes.
La Chambre a également ajouté une disposition qui obligerait le président à demander au gouvernement ukrainien le remboursement de 10 milliards de dollars. L’idée d’inclure une partie de l’aide à l’Ukraine sous la forme d’un prêt est un autre exemple de l’influence de M. Trump sur le Congrès.
M. Trump a appelé à faire de toute aide future à l’Ukraine un prêt.
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