Les procureurs de l’Arizona ont déclaré lundi qu’ils ne rejugeraient pas un éleveur accusé du meurtre d’un migrant non armé sur sa propriété l’année dernière après l’annulation du procès la semaine dernière.
Les jurés n’ont pas pu parvenir à un verdict unanime dans l’affaire contre George Kelly, 75 ans, qui a tué par balle Gabriel Cuen-Buitimea, 48 ans, dans son ranch de 170 acres à Kino Springs, en Arizona, après que M. Cuen-Buitimea a traversé la frontière. Frontière américano-mexicaine en janvier 2023. Le juge Thomas Fink de la Cour supérieure du comté de Santa Cruz a déclaré l’annulation du procès le 22 avril.
Le bureau du procureur du district de Santa Cruz a déclaré lundi dans un communiqué qu’« en raison des circonstances uniques et des défis entourant » l’affaire, M. Kelly ne serait pas rejugé.
“Cependant, la décision de notre bureau dans cette affaire ne doit pas être interprétée comme une position sur de futurs cas de ce type”, a déclaré le bureau. « Notre bureau est mandaté par la loi pour poursuivre les actes criminels, et nous prenons ce mandat légal au sérieux. »
Brenna Larkin, avocate de M. Kelly, n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires lundi.
Mme Larkin a déclaré la semaine dernière qu’il y avait eu un jury sans majorité dans cette affaire et que le décompte final était de 7 contre 1 en faveur de l’acquittement de M. Kelly.
M. Cuen-Buitimea faisait partie d’un groupe de migrants sans papiers qui traversaient le haut désert de Kino Springs, en Arizona, près de la frontière avec le Mexique, le 30 janvier 2023, lorsqu’ils ont été repérés par la patrouille frontalière et ont pris la fuite, selon les autorités. M. Cuen-Buitimea et un autre homme, Daniel Ramirez, ont couru vers le ranch de M. Kelly, lorsque M. Kelly leur a tiré dessus avec un fusil de type AK-47, ont indiqué les autorités.
M. Cuen-Buitimea a été frappé au dos et est décédé, ont indiqué les forces de l’ordre.
M. Kelly a été inculpé en février 2023 d’un chef de meurtre au deuxième degré et de deux chefs de voies de fait graves.
L’affaire a enhardi les critiques en matière d’immigration et les éleveurs conservateurs, qui ont déclaré que M. Kelly avait été une victime, tandis que d’autres étaient horrifiés par la fusillade.
Mme Larkin a déclaré dans des documents judiciaires que M. Kelly était en train de déjeuner le jour de la fusillade lorsque lui et sa femme ont vu plusieurs hommes armés de fusils près de son domicile.
“M. Kelly a répondu en tirant plusieurs coups de semonce au-dessus des têtes du groupe », a-t-elle écrit dans des documents judiciaires.
Michael Jette, procureur adjoint du comté de Santa Cruz, a déclaré lors des plaidoiries finales du 18 avril que M. Kelly avait tiré avec son arme « sans avertissement verbal, sans cri, sans aucune indication », a rapporté l’Associated Press.
Avant que l’affaire ne soit jugée en mars, M. Kelly a rejeté un accord de plaidoyer qui aurait réduit les accusations à un seul chef d’homicide par négligence.
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