Le président Biden annoncera mardi qu’il augmentera les droits de douane sur une série d’importations chinoises, notamment les véhicules électriques, les cellules solaires, les semi-conducteurs et les batteries avancées, dans le cadre de ce qu’il appelle un effort visant à protéger les industries stratégiques américaines d’une nouvelle vague de concurrents injustement. subventionné par Pékin.
Le président approuvera également officiellement le maintien des droits de douane sur plus de 300 milliards de dollars de produits chinois mis en place par le président Donald J. Trump. M. Biden a critiqué ces tarifs comme étant des taxes sur les consommateurs américains lors de sa campagne à la Maison Blanche en 2020.
Les mesures prises par M. Biden constituent la dernière escalade dans la guerre commerciale d’un président qui s’était initialement engagé à abroger au moins une partie des tarifs douaniers de Trump, mais refuse désormais de céder du terrain à son rival dans un appel plus dur à l’égard de la Chine pour faire basculer les électeurs dans le secteur industriel. Midwest et au-delà.
Ils reflètent également les efforts de M. Biden pour s’appuyer sur la confrontation commerciale défiant le consensus de M. Trump avec la Chine, tout en la concentrant sur des secteurs d’importance stratégique pour les États-Unis, comme l’énergie propre et les semi-conducteurs.
L’augmentation des droits de douane s’appliquera à environ 18 milliards de dollars d’importations annuelles en provenance de Chine, ont indiqué des responsables de la Maison Blanche. La plus forte augmentation sera le quadruplement des droits de douane sur les véhicules électriques chinois, passant de 25 % à 100 %. Cette décision vise à protéger une partie de l’industrie automobile américaine qui est en passe de recevoir des centaines de milliards de dollars de subventions fédérales pour aider les États-Unis à faire la transition vers un avenir énergétique propre.
M. Biden parie sur ses efforts pour utiliser les investissements gouvernementaux dans l’industrie lourde, y compris les véhicules électriques et d’autres technologies vertes, pour créer des emplois pour la classe moyenne et contribuer à conquérir les États swing qui abritent une partie de ces industries. Les collaborateurs de Biden ont fait un signe de tête à la politique commerciale avant l’annonce, en désignant les États qui espéraient bénéficier des tarifs douaniers.
“Nous savons que les pratiques déloyales de la Chine ont porté préjudice aux communautés du Michigan, de Pennsylvanie et de tout le pays, qui ont désormais la possibilité de revenir grâce au programme d’investissement du président Biden”, a déclaré aux journalistes Lael Brainard, qui dirige le Conseil économique national de la Maison Blanche.
Mme Brainard a également critiqué l’administration Trump pour ce qu’elle a qualifié d’effort « raté » visant à forcer la Chine à modifier ses pratiques commerciales déloyales.
La secrétaire au Trésor Janet L. Yellen, qui avait précédemment critiqué les droits de douane comme étant des taxes sur les consommateurs, a déclaré que les nouveaux prélèvements étaient justifiés parce que la capacité industrielle excédentaire de la Chine constituait une menace pour les États-Unis et leurs alliés ainsi que pour les marchés émergents. Elle a déclaré que l’administration Biden ne permettrait pas que les exportations chinoises bon marché nuisent aux travailleurs américains.
« Le président Biden et moi avons été témoins par le passé des impacts de certaines importations chinoises artificiellement bon marché sur les communautés américaines, et nous ne tolérerons plus cela », a déclaré Mme Yellen, expliquant que les droits de douane n’étaient pas destinés à être « anti-immigration ». -Chine.”
Le ministère chinois du Commerce a critiqué les tarifs dans un communiqué, affirmant que la Chine « s’y oppose fermement ». Le communiqué qualifie la décision de l’administration Biden de « manipulation politique typique » qui « affecterait sérieusement l’atmosphère de la coopération bilatérale ».
Le communiqué appelle les États-Unis à annuler leur décision, affirmant que « la Chine prendra des mesures résolues pour défendre ses droits et ses intérêts ».
Les responsables de l’administration débattent depuis longtemps de la réduction de certains droits de douane imposés par M. Trump – qui s’appliquent à un large éventail de produits, notamment les vêtements et l’éclairage domestique – tout en augmentant les taxes dans des domaines plus stratégiques. Mais les responsables ont souligné un examen obligatoire très attendu par le représentant commercial de M. Biden, qui devrait également être publié mardi, qui concluait que le non-respect par la Chine des règles du commerce international nécessitait le maintien de tous les droits de douane en place.
Les responsables ont déclaré cette semaine qu’ils pensaient que les entreprises américaines qui s’approvisionnaient en produits et composants à l’étranger s’étaient adaptées à ces tarifs initiaux ou avaient eu recours à une procédure officielle pour demander des exclusions tarifaires.
La valeur relative des biens soumis aux droits de douane initiaux de M. Trump, comparée à la valeur beaucoup plus faible de ceux ciblés par M. Biden, reflète une différence cruciale dans leurs approches concurrentes du commerce avec la Chine.
M. Trump était favorable à des droits de douane étendus comme moyen d’exercer un effet de levier sur la Chine, étant donné que son économie exportatrice reste fortement dépendante du consommateur américain. Pendant qu’il était au pouvoir, il a tenté d’utiliser les droits de douane comme un club pour négocier des termes de l’échange plus favorables entre les pays et ramener des emplois dans le secteur manufacturier en Amérique, avec peu de succès.
M. Trump a promis d’aller encore plus loin s’il gagne en novembre – en restreignant les investissements entre les deux pays et en interdisant complètement certains produits chinois d’entrer aux États-Unis. Il a également promis d’appliquer cette approche plus largement en soumettant toutes les importations, quelle que soit leur origine, à un droit de douane supplémentaire de 10 pour cent.
M. Biden a choisi d’augmenter les tarifs douaniers chinois dans les domaines que son administration a ciblés pour la croissance et dans lesquels les États-Unis ont investi d’énormes sommes d’argent, notamment dans les technologies d’énergie propre et les semi-conducteurs.
Le taux sur les cellules solaires chinoises va doubler pour atteindre 50 pour cent. Le taux sur certaines batteries avancées, ainsi que sur les minéraux essentiels nécessaires à leur construction, passera à 25 %. Les tarifs sur les semi-conducteurs doubleront pour atteindre 50 pour cent. Certaines de ces augmentations seront retardées dans le but apparent de donner aux entreprises nationales le temps d’augmenter leur propre production et de trouver d’autres sources en dehors de la Chine.
D’autres droits de douane affecteront les industries des États clés, notamment celles des métaux lourds. Les taux appliqués à certains produits importés en acier et en aluminium tripleront pour atteindre 25 pour cent.
M. Biden augmentera également les droits de douane sur certains équipements médicaux que les responsables considèrent comme essentiels à la réponse à la pandémie, notamment les masques faciaux et les gants chirurgicaux.
Les responsables de l’administration présentent ces augmentations comme une contre-attaque appropriée aux « pratiques déloyales et non marchandes » du gouvernement chinois, notamment les subventions publiques aux usines et ce que les responsables appellent le vol d’idées innovantes auprès de concurrents étrangers.
« Les transferts de technologie forcés et le vol de propriété intellectuelle par la Chine ont contribué à ce qu’elle contrôle 70, 80 et même 90 % de la production mondiale des intrants essentiels nécessaires à nos technologies, infrastructures, énergie et soins de santé – créant des risques inacceptables pour les chaînes d’approvisionnement et l’économie américaine. sécurité », ont déclaré des responsables de l’administration dans une fiche d’information distribuée avant l’annonce.
Un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, répondant à une question sur les informations faisant état des tarifs douaniers, a déclaré mardi lors de la conférence de presse quotidienne du ministère que la Chine « prendra toutes les mesures nécessaires pour sauvegarder ses droits et intérêts légitimes ».
De nombreux économistes s’opposent aux tarifs douaniers parce qu’ils ont tendance à agir comme une taxe efficace sur les consommateurs nationaux, en augmentant les prix. Les responsables de l’administration ont déclaré cette semaine qu’ils ne s’attendaient pas à ce que l’augmentation des droits de douane contribue à la croissance des prix – qui est déjà inconfortablement rapide pour de nombreux consommateurs – en raison de leur ciblage étroit.
Les dirigeants syndicaux et les législateurs démocrates devaient applaudir cette annonce, même si certains démocrates, comme le sénateur Sherrod Brown de l’Ohio, ont déjà exhorté M. Biden à aller plus loin et à interdire les véhicules électriques chinois.
L’adoption de droits de douane, d’abord par M. Trump, puis maintenant par M. Biden, reflète une prise de conscience croissante – à l’intérieur et à l’extérieur de Washington – des pratiques commerciales chinoises qui ont coûté leur emploi aux travailleurs américains, a déclaré Adam Hodge, directeur général de la société de communication. Bully Pulpit International à Washington et ancien porte-parole du représentant commercial de M. Biden et du Conseil de sécurité nationale.
« Nous en avons pris conscience », a déclaré M. Hodge. “C’est une politique intelligente car elle répond à ce que les Américains voient dans les communautés à travers le pays.”
Alan Rappport rapports contribués. Siyi Zhao a contribué à des recherches depuis Séoul.
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