Alors que le procès commence, Trump a-t-il profité de son absence de l’actualité ?

Donald J. Trump semble être un candidat plus fort qu’il ne l’était il y a quatre ans, selon les sondages, et pas seulement parce qu’un nombre important d’électeurs considèrent sa présidence comme une période de paix et de prospérité relatives.

C’est aussi parce que ses responsabilités politiques, comme son penchant à offenser et ses déboires juridiques, ne dominent plus l’actualité comme elles le faisaient autrefois.

Lors du dernier sondage New York Times/Siena College, seuls 38 % des électeurs ont déclaré avoir été offensés par M. Trump « récemment », même si plus de 70 % ont déclaré avoir été offensés par lui à un moment donné.

Nous n’avons pas posé une question comme celle-ci en 2016 ou 2020 à titre de comparaison (malheureusement), mais ma jauge subjective du pouce dans le vent dit que, si nous l’avions fait, davantage d’électeurs auraient dit oui aux « récemment offensés ». question. Les commentaires les plus scandaleux de M. Trump ne dominent tout simplement pas le cycle de l’actualité comme ils le faisaient il y a quatre à huit ans.

De la même manière, de nombreux électeurs semblent ignorer ses innombrables contestations judiciaires. Une majorité d’électeurs ont déclaré qu’ils pensaient qu’il avait commis des crimes fédéraux, mais seulement 27 pour cent des électeurs inscrits lors du dernier sondage Times/Siena ont déclaré qu’ils accordaient « beaucoup d’attention » aux nouvelles concernant les poursuites judiciaires contre lui. C’est bien moins que les 39 % qui disaient en octobre 2019 accorder beaucoup d’attention à la controverse Trump-Ukraine (l’appel téléphonique « parfait »).

Il semble plausible que le manque d’attention accordé à M. Trump ait contribué à sa première place dans les sondages. Les électeurs ne l’aiment toujours pas en général – en fait, sa cote de popularité est inchangée par rapport à notre sondage de 2020. Mais ses responsabilités ne sont tout simplement pas au premier plan des préoccupations des gens, ce qui permet aux « doubles haineux » – ceux qui disent aux sondeurs qu’ils n’aiment pas les deux candidats – de le soutenir contre le président Biden.

Le sondage Times/Siena offre des preuves à l’appui de cette idée. M. Biden a une avance de 95-3 parmi les électeurs de Biden 2020 qui disent avoir été offensés récemment par M. Trump, tandis que M. Trump gagne 19 pour cent de ceux qui disent avoir été offensés par lui auparavant, mais pas récemment.

De même, M. Biden arrive en tête, 93 contre 5, parmi les électeurs de Biden 2020 qui prêtent attention aux problèmes juridiques de M. Trump, alors qu’il obtient 78 % parmi ceux qui n’y prêtent pas très attention, voire moins.

Cela ne signifie pas nécessairement que M. Biden reconquérirait ses anciens partisans si M. Trump disait quelque chose de suffisamment offensant ou s’ils accordaient plus d’attention à ses batailles juridiques.

Peut-être que ceux qui n’ont pas été offensés par M. Trump récemment ont lu ses remarques comparant ses opposants politiques à de la « vermine », ou l’ont entendu dire que les immigrés sans papiers « empoisonnaient le sang de notre pays » – mais n’ont tout simplement pas été rebutés par ces propos. .

Il reste néanmoins plausible de penser que la position de M. Biden pourrait s’améliorer si les nouvelles étaient constamment Trump, Trump, Trump. Et dans ce contexte, le procès de M. Trump à Manhattan est d’autant plus intéressant.

En un sens, les allégations portées contre lui sont de vieilles nouvelles. On ne s’attendrait pas à ce qu’ils renversent de nombreux votes ou changent l’opinion de qui que ce soit à son sujet. Mais c’est le genre d’histoire qui aurait dominé l’actualité lorsque M. Trump était président et qui n’a pas vraiment fait son chemin au cours des six derniers mois. Un procès pourrait bien être le genre de spectacle médiatique qui parvient à mettre M. Trump, et non M. Biden, au premier plan.

C’est peut-être le genre d’événement qui amène ces doubles haineux à se rappeler pourquoi ils n’aimaient pas plus M. Trump que M. Biden il y a quatre ans.

Sondage d’essai

Il est difficile de faire le tri dans les premiers sondages sur le procès Trump qui ont débuté cette semaine.

Un sondage Our Times/Sienne, par exemple, a révélé que la plupart des électeurs pensaient que les accusations selon lesquelles il avait falsifié des documents commerciaux liés à des paiements d’argent discrets étaient « sérieuses » et qu’il devrait être déclaré « coupable » dans cette affaire.

D’un autre côté, selon AP/NORC, seul un Américain sur trois a déclaré que M. Trump avait fait quelque chose d’illégal dans cette affaire.

Ces deux résultats semblent assez contradictoires. Ce type de division est probablement principalement imputable à la formulation de la question et non à l’échantillon sous-jacent du sondage.

Considérez les deux questions, celle de l’AP venant en premier :

• En ce qui concerne chacun des éléments suivants, pensez-vous que Donald Trump a fait quelque chose d’illégal, ou qu’il a fait quelque chose de contraire à l’éthique, mais pas illégal, ou pensez-vous qu’il n’a rien fait de mal ? Si vous n’en savez pas assez pour le dire, vous pouvez le dire aussi. (…) Des allégations selon lesquelles il aurait dissimulé des versements d’argent à une femme qui affirmait avoir eu une liaison avec elle.

• Que vous pensiez ou non que Donald Trump a fait cela, pensez-vous que les accusations selon lesquelles il aurait falsifié des dossiers commerciaux liées à des paiements d’argent discrets versés à la star du porno Stormy Daniels sont très sérieuses, assez sérieuses, pas trop sérieuses ou pas sérieuses du tout ?

La question AP ne précise pas la nature du comportement potentiellement illégal (falsification de dossiers commerciaux) et n’implique pas qu’il a déjà été accusé d’un crime. Dans le cas du sondage Times/Siena, ces mentions peuvent subtilement inciter les électeurs à croire qu’il s’agit d’une question sérieuse. La question AP offre également une option intermédiaire selon laquelle les accusations sont contraires à l’éthique mais pas illégales.

Cela fait beaucoup de choses à trier, alors voici une règle empirique : lorsque je vois la formulation d’une question produire des effets très importants, je prends généralement cela comme un signe que les électeurs n’ont tout simplement pas de sentiments particulièrement bien formés sur la question.

Après tout, selon le sondage Times/Siena, la plupart des électeurs n’ont pas prêté attention aux problèmes juridiques de M. Trump en général, et il s’agit sans doute du cas le moins médiatisé du groupe.

Poll-pourri

Aperçus d’échelon ont demandé aux électeurs une série de questions… inhabituelles… pour savoir si M. Biden ou M. Trump seraient plus performants dans diverses tâches, de la construction de meubles Ikea à la consommation d’un hot-dog.

M. Trump a remporté presque toutes les tâches, mais M. Biden est en fait arrivé en tête des sondages dans la course à la présidentielle, avec 49 % contre 46 %.

Il s’avère qu’être meilleur pour « combattre un chien de taille moyenne » n’est pas nécessairement le trait que les électeurs recherchent chez leur président.