Nous nous sommes précipités dans le complexe à travers les restes bombardés d’un bâtiment situé à la périphérie du site, escortés par les forces spéciales israéliennes, nous frayant un chemin à travers les décombres. Ils ont dit qu’il était encore trop dangereux de passer par la porte principale en raison des combats à proximité.
À l’intérieur, nous avons trouvé une escouade de soldats israéliens dormant dans une cafétéria transformée en dortoir de fortune. A quelques dizaines de mètres de là, quelques lumières brillaient depuis les fenêtres de l’hôpital lui-même – preuve, selon les Israéliens, que l’hôpital continuait de fonctionner malgré leur présence.
Mais nous n’avions pas le droit d’allumer nos téléphones pour appeler la direction de l’hôpital, et l’état de l’hôpital n’a pas pu être confirmé. L’Organisation mondiale de la santé a déclaré cette semaine qu’Al-Shifa avait cessé de fonctionner comme hôpital, et des médecins interrogés par Al-Jazeera, une chaîne d’information qatarie, ont déclaré cette semaine que les conditions s’étaient nettement détériorées.
Cherchant à justifier leur présence à l’hôpital, les soldats nous ont emmenés voir un puits en pierre et en béton sur le terrain avec un escalier descendant dans la terre – preuve, selon les responsables israéliens, d’une installation militaire du Hamas sous l’hôpital.
Mais le colonel Elad Tsury, commandant de la septième brigade israélienne, a déclaré que les forces israéliennes, craignant des pièges, ne s’étaient pas aventurées dans le puits. Il a précisé qu’il avait été découvert jeudi après-midi sous un tas de sable sur le périmètre nord du complexe.
Dans l’obscurité, on ne savait pas clairement où menait le puits ni quelle était sa profondeur, même si l’armée a déclaré avoir envoyé un drone au moins plusieurs mètres. Le câblage électrique était visible à l’intérieur, ainsi que l’escalier métallique.
Lorsque nous sommes partis, une demi-heure plus tard, le but du puits n’était toujours pas résolu.
Il en était de même pour les combats à proximité.
Alors que nous nous faufilions dans le véhicule de transport de troupes, les coups de feu continuaient de retentir dans les rues voisines.
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