Lors de notre récent sondage auprès des électeurs des États en conflit, nous avons demandé comment les gens voteraient si Kamala Harris se présentait à la présidence. Bien que Donald J. Trump soit toujours en tête dans cet affrontement hypothétique, le vice-président Harris a fait légèrement mieux que le président Biden.
Elle a particulièrement bien réussi parmi les électeurs jeunes et non blancs – des électeurs qui ont joué un rôle clé dans la victoire de M. Biden en 2020 mais qui, selon le sondage, lui sont moins favorables cette fois.
Les électeurs qui l’ont soutenue, mais pas M. Biden – environ 5 % des électeurs des États swing – auraient donné à M. Biden la tête des sondages du New York Times/Sienne s’ils l’avaient soutenu.
Nous avons rappelé certains de ces partisans de Harris pour comprendre pourquoi ils ne soutenaient pas M. Biden et s’il pouvait les convaincre.
Ils montrent les graves défis auxquels M. Biden est confronté. Certains disaient qu’il était trop vieux ou qu’il n’avait pas fait grand-chose en tant que président. Les électeurs noirs, en particulier, ont déclaré qu’ils ne pensaient pas qu’il en faisait assez pour aider les Noirs américains.
Ils soulignent également les opportunités qui s’offrent à M. Biden. Même si beaucoup ont déclaré qu’ils voteraient probablement pour M. Trump, presque tous ont déclaré qu’ils n’étaient enthousiasmés par aucune des deux options et que M. Trump les avait personnellement offensés. Pour certains, les messages démocrates sur des questions qui leur tiennent à cœur, comme l’avortement et l’économie, ne leur sont pas parvenus.
Signe révélateur de l’instabilité des électeurs à un an de la fin, nombre d’entre eux ont exprimé des opinions différentes lors des entretiens de suivi que lors de l’enquête. En réponse à des questions neutres, certains qui avaient déclaré qu’ils n’étaient pas sûrs sont devenus plus sûrs de leur soutien à l’un ou l’autre des candidats à la fin de l’entretien, et d’autres ont changé de soutien après avoir rappelé leurs impressions sur les deux candidats et parlé davantage de leurs questions prioritaires.
Un appel téléphonique avec un journaliste du New York Times n’est pas la même chose qu’une conversation avec des amis ou de la famille. Ce n’est pas non plus la même chose qu’une publicité de campagne. Mais c’était l’occasion pour un groupe d’électeurs, pour certains relativement désengagés, de réfléchir aux candidats, aux enjeux et aux campagnes.
Voici comment les partisans de Harris se sont effondrés :
Superfans de Harris
Si Mme Harris se présentait à la présidence, Bridgette Miro, 52 ans, employée de l’État à la retraite de Glendale, en Arizona, qui est noire, voterait pour elle « à cent mille pour cent ».
Elle aime le travail effectué par Mme Harris en Californie, où elle a été procureure générale et sénatrice américaine avant de devenir vice-présidente. Elle aime « la façon dont elle se comporte ». Elle aime que « sa couleur de peau soit comme la mienne ».
Dans le sondage et au début de l’interview, Mme Miro a déclaré qu’elle voterait pour M. Trump lors de cette élection. C’est une républicaine qui a déclaré : « Je n’ai aucun sentiment » à propos du travail accompli par M. Biden en tant que président. Mais à la fin, elle avait changé son soutien en faveur de M. Biden, après avoir rappelé ses opinions négatives à l’égard de M. Trump, qui, selon elle, était raciste et n’en faisait pas assez pour empêcher les violences policières contre les Noirs.
« Toute ma frustration vient du meurtre d’individus noirs », a-t-elle déclaré. “Si nous pouvons avoir juste quelqu’un au pouvoir qui peut contrôler un peu les forces de police, cela nous donne un peu d’espoir.”
Et puis il y avait Mme Harris : « Si elle est sur la liste, je voterai pour elle. C’est Kamala contre tout le monde.
“C’est une femme noire”
“Je pense simplement qu’elle a beaucoup plus à offrir que le vieux mec blanc hétéro standard”, a déclaré une artiste géorgienne de 40 ans, qui a refusé de partager son nom parce qu’elle craignait un retour de flamme étant donné la polarisation du pays. «J’aime l’idée d’une femme avocate.»
Démocrate de longue date, elle a déclaré dans le sondage qu’elle voterait pour M. Trump plutôt que pour M. Biden, qu’elle a qualifié de « trop vieux et un peu déconnecté » et « un peu idiot ». Pourtant, elle pense que les problèmes du pays ont davantage à voir avec les districts du Congrès déstructurés qu’avec M. Biden. À la fin de l’interview, elle a déclaré qu’elle « voterait probablement à nouveau pour lui – je n’en suis tout simplement pas contente ».
Antonio Maxon, 25 ans, éboueur à Farrell, en Pennsylvanie, envisage toujours de voter pour M. Trump. Mais il aime Mme Harris pour une raison simple : « C’est une femme noire. » Il a déclaré qu’il avait perdu confiance dans le système politique après la défaite d’Hillary Clinton en 2016. C’est important pour lui, a-t-il déclaré, “juste de voir une femme, une femme au pouvoir, étant donné que j’ai été élevé principalement par des femmes”. Il a ajouté : « Mon père n’était pas là, ma mère m’a élevé, ma grand-mère m’a élevé. »
Crime et violences policières
Pour certains électeurs noirs, l’identité raciale de Mme Harris est importante non seulement pour la représentation, mais aussi parce qu’elle leur permet de comprendre les problèmes auxquels ils sont confrontés. Cela met en évidence un facteur qui pourrait pousser certains Noirs à quitter le Parti démocrate. Pendant des années, cela a été considéré comme faisant progresser les intérêts des électeurs noirs, mais ces électeurs ont déclaré que M. Biden n’en avait pas fait assez, alors qu’un président noir pourrait l’avoir fait.
“J’ai l’impression qu’elle ferait probablement plus pour nous, parce que j’ai l’impression qu’on n’en fait pas assez pour les Noirs”, a déclaré Sonji Dunbar, 32 ans, spécialiste des programmes du Boys and Girls Club de Columbus, en Géorgie. Dans une zone très urbaine, il y a de la criminalité, donc j’ai l’impression qu’elle pourrait influencer davantage de programmes pour au moins réduire le taux de criminalité et lutter contre la brutalité policière.
Pas Joe Biden
“Honnêtement, c’était plutôt un choix de ne pas être Joe Biden”, a déclaré Clara Carrillo-Hinojosa, une analyste financière de 21 ans à Las Vegas, à propos de son soutien à Mme Harris. Elle a déclaré qu’elle voterait probablement pour M. Trump : « Personnellement, je pense que nous faisions beaucoup mieux lorsqu’il était président, en termes de prix, d’argent et de revenus. »
Pourtant, d’une certaine manière, Mme Carrillo-Hinojosa est le genre d’électrice que M. Biden espère pouvoir gagner une fois que les gens commenceront à se concentrer sur la course. M. Trump l’a offensée en tant que femme, a-t-elle déclaré, et elle apprécie une partie de ce que M. Biden a fait, notamment son soutien à Israël.
Surtout, a-t-elle dit, elle soutient fermement le droit à l’avortement – et ne réalise pas que M. Biden le fait aussi. Elle a ajouté que parce que les interdictions de l’avortement dans les États étaient entrées en vigueur pendant sa présidence, elle supposait que c’était à cause de lui. En fin de compte, malgré ses craintes quant à l’économie, le soutien au droit à l’avortement serait probablement ce qui déciderait de son vote, a-t-elle déclaré.
M. Maxon, un éboueur de 25 ans de Pennsylvanie, se considère comme un démocrate, même si cette élection serait la première fois qu’il voterait. La guerre entre Israël et le Hamas l’a fait douter de la gestion des affaires étrangères par M. Biden, et il se souvient des politiques menées par M. Trump qui l’ont aidé.
« Ce qui me tient le plus à cœur, c’est de ne pas voir l’Amérique tomber en ruine », a-t-il déclaré. « Avec cette guerre, je pense que Biden est bien trop indulgent – avec le Hamas, l’Iran, l’Irak, tout le reste. Ce que j’aime chez Trump, c’est qu’il tenait tout le monde à distance et qu’il ne voulait pas embêter l’Amérique.»
M. Maxon, qui est noir, a déclaré que M. Trump avait fait des remarques racistes, mais qu’il envisageait de voter pour lui. « Il a aidé d’innombrables Noirs, plus que Biden ne l’a fait de manière écrasante », a-t-il déclaré. Plus précisément, a-t-il déclaré, c’était grâce à l’assistance chômage en cas de pandémie et à d’autres financements de secours au début de la pandémie (l’administration Biden a également distribué des fonds de secours).
Pas de bonne option
Mme Dunbar, 32 ans, originaire de Géorgie, est démocrate, mais n’a rien de positif à dire sur l’un ou l’autre candidat et ne sait pas pour qui voter.
«Je ne sais pas grand-chose ni n’entends grand-chose sur ce qu’il fait», a-t-elle déclaré à propos de la présidence de M. Biden. Elle s’est penchée vers M. Trump dans le sondage, mais dans l’interview, elle a déclaré qu’il semblait porter trop de bagages – des commentaires qu’il a faits sur les femmes, des généralisations sur les groupes raciaux ou ethniques, les actes d’accusation contre lui.
Elle dit qu’il est important de voter, même lorsqu’on est hésitant. Les démocrates ont un atout pour eux, a-t-elle déclaré : le soutien à la question la plus importante à ses yeux, les droits des femmes.
« L’avortement entre en jeu dans ce contexte », a-t-elle déclaré. « J’aime toujours que les femmes aient leur propre choix quant à ce qu’elles veulent faire de leur corps. Et vu la façon dont les choses se sont déroulées, c’est un programme sur les femmes, point barre. Pas seulement les femmes noires, mais les femmes en général.
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