Creuser plus profondément : la baisse des factures d’énergie fait baisser l’inflation.
L’année dernière, l’invasion de l’Ukraine par la Russie a fait monter en flèche les prix de gros de l’énergie, mais les plafonds imposés aux factures britanniques ont fait que les ménages ont ressenti ces augmentations avec un certain décalage. Il en va de même puisque les prix de gros ont baissé cette année.
En octobre, le taux d’inflation a été tiré vers le bas par une baisse des coûts énergétiques des ménages, le plafond fixé tous les trois mois par le régulateur de l’énergie ayant été abaissé. La facture moyenne des ménages a été fixée à 1 834 livres (2 293 dollars) par an, soit 7 % de moins qu’auparavant. Il y a un an, l’inflation globale a atteint un sommet de plus de 11 pour cent en raison d’une hausse des coûts énergétiques des ménages, même après que le gouvernement soit intervenu pour subventionner ces paiements.
L’inflation alimentaire, qui avait pris le pas sur l’énergie comme principal moteur de l’inflation ces derniers mois, a également ralenti en octobre. Les prix des produits alimentaires ont augmenté de 10,1 pour cent, le rythme le plus lent depuis juin 2022.
Même si les décideurs politiques se sentent rassurés par le ralentissement de l’inflation globale, ils surveillent attentivement d’autres mesures des pressions sur les prix intérieurs pour voir dans quelle mesure l’inflation pourrait être persistante. Celles-ci diminuent plus lentement. Par exemple, les responsables examinent l’inflation sous-jacente, une mesure qui exclut les prix des produits alimentaires et de l’énergie, car ils peuvent être volatils et fortement influencés par les marchés financiers internationaux. Le mois dernier, l’inflation sous-jacente est revenue à 5,7 pour cent, en légère baisse par rapport aux 6,1 pour cent de septembre.
Les décideurs politiques suivent également la croissance des salaires, l’un des aspects les plus délicats de l’inflation. La croissance des prix dans le secteur des services, fortement influencé par les coûts salariaux des entreprises, a ralenti à 6,6 pour cent. Les données publiées mardi ont montré que la croissance des salaires avait ralenti au troisième trimestre, mais qu’à un rythme annuel de 7,7 pour cent, elle restait proche des sommets historiques.
Pourquoi c’est important : Le gouvernement tient sa promesse de réduire de moitié l’inflation.
Au début de l’année, alors que l’inflation dépassait les 10 %, le Premier ministre Rishi Sunak s’est engagé à réduire de moitié l’inflation en Grande-Bretagne d’ici la fin de l’année. Après la publication des données de mercredi, il a revendiqué la victoire sur cette promesse.
Mais cela ne met pas fin au problème d’inflation de la Grande-Bretagne. Le contrôle de l’inflation est en réalité entre les mains des décideurs de la Banque d’Angleterre, qui ont pour mandat de ramener l’inflation de manière durable à 2 %.
Huw Pill, l’économiste en chef de la banque centrale, a déclaré mardi qu’il y avait eu des progrès « significatifs » dans la réduction de l’inflation, mais que celle-ci restait trop élevée et que les décideurs politiques avaient donc « du travail à faire ».
S’exprimant lors d’un événement à Bristol, M. Pill a averti que, concernant certaines mesures sous-jacentes de l’inflation, les nouvelles n’étaient « franchement pas si bonnes ». Par exemple, la croissance des salaires est trop rapide pour être compatible avec une inflation de 2 pour cent.
Que se passera-t-il ensuite : Les taux d’intérêt devraient rester au plus haut niveau depuis 15 ans.
L’inflation devrait continuer de baisser, jusqu’à environ 3,4% d’ici la fin de l’année prochaine, mais les responsables de la Banque d’Angleterre ont déclaré qu’ils maintiendraient les taux d’intérêt à un niveau élevé jusqu’à ce qu’ils soient sûrs que l’inflation reviendra définitivement à son objectif. Les décideurs de la banque ont maintenu les taux au plus haut niveau depuis 2008 lors de leurs deux dernières réunions, après les avoir relevés de près de zéro à partir de fin 2021.
L’impact de ces hausses de taux passées devrait s’aggraver et atténuer davantage les pressions inflationnistes. Au cours de la prochaine année et demie, l’économie britannique devrait stagner, selon la banque centrale.
Mais il existe des risques que l’inflation se révèle plus persistante que prévu ou que le conflit au Moyen-Orient provoque une flambée des prix de l’énergie qui ravive les pressions sur les prix.
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