Après environ une décennie passée à préparer Thanksgiving pour ma famille, je suis arrivé à une vérité simple : plus je fais d’efforts, moins j’apprécie le repas.
En tant que cuisinier professionnel, j’ai prévu des menus élaborés, désossant une dinde entière et la farcissant de châtaignes et de boudin blanc par exemple, et préparant des finitions comme de la chapelure grillée et des échalotes croquantes pour chacun des côtés. Finalement, j’ai dû admettre que cuisiner des recettes plus compliquées n’améliorait pas le goût des aliments. En fait, cela n’a fait que m’asseoir à table, épuisé, réduisant ainsi ma capacité à profiter encore plus de la nourriture.
L’année dernière, mon mari et moi avons accueilli uniquement mes parents pour Thanksgiving et avons servi un menu radicalement épuré par rapport aux années précédentes. Nous n’avons pas rôti la dinde avec un beurre composé frotté sous la peau ou un glaçage brillant brossé sur le dessus, seulement du sel et du poivre. Nos choux de Bruxelles étaient rôtis jusqu’à ce qu’ils soient croustillants, sans garniture en vue, et la purée de pommes de terre était un manuel, faite avec du lait et du beurre. C’était le meilleur repas de Thanksgiving que j’aie jamais mangé, et je me suis assis devant le repas en me sentant présent, reconnaissant et éveillé.
Ce menu est inspiré de ce Thanksgiving. Ce n’est pas facile – préparer un repas à cette échelle nécessitera toujours une certaine quantité de travail – mais il essaie d’accomplir un Thanksgiving totalement à partir de zéro de la manière la plus simple possible. À condition de préparer votre pâte à tarte à l’avance, et avec un peu d’organisation et d’aide pour faire la vaisselle en cours de route, vous pourrez la réaliser en deux jours.
Faites ce qui est le plus facile pour vous. Déléguez autant que possible. Demandez aux gens de vous aider avec la vaisselle. N’ayez pas peur de modifier le plan. Par exemple, si la dinde prend plus de temps que prévu et que vous manquez de temps pour rôtir les choux de Bruxelles, passez sur la cuisinière et faites-les rôtir à la poêle.
Je ne recommencerai jamais à cuisiner des plats élaborés à plusieurs composants pour Thanksgiving. Ce fut une leçon durement apprise, mais j’ai réalisé que la nourriture de Thanksgiving est une nourriture simple et qu’il sera toujours préférable de la préparer simplement. Avec cette approche, vous pouvez réserver une partie de votre énergie pour passer du temps avec votre famille et vos amis, et pour préparer les tartes, car les tartes sont une toute autre histoire.
Avec tant d’autres plats à cuisiner, la meilleure façon de préparer une dinde de Thanksgiving est de rester simple. Concentrez-vous sur une bonne technique, comme choisir un oiseau plus petit, puis assaisonnez-le soigneusement, faites-le rôtir à température ambiante pour qu’il cuise uniformément et laissez-le reposer suffisamment avant de le trancher. Il ne produira peut-être pas un oiseau entier bruni et époustouflant, mais les résultats seront juteux, savoureux et jamais trop cuits. Si vous avez besoin de plus de portions, faites rôtir deux oiseaux.
Recette: Dinde facile pour Thanksgiving
La crème épaisse n’est pas un ajout traditionnel à la farce de Thanksgiving, mais en combinaison avec le bouillon et les œufs, elle confère une richesse particulière de crème pâtissière à cette recette par ailleurs classique et sans fioritures.
Cette recette utilise un presse-purée et un mixeur au lieu d’un presse-purée ou d’un moulin pour obtenir une purée de pommes de terre onctueuse et crémeuse. Tant que vous ne mélangez pas trop, les pommes de terre seront légères et non gommeuses.
Recette: Purée de pommes de terre moelleuse à préparer à l’avance
Une sauce savoureuse préparée à l’avance dépend entièrement d’un bouillon concentré, alors essayez de l’utiliser maison plutôt que achetée en magasin. Et n’oubliez pas : refroidir la sauce avant de la réchauffer la fera épaissir, c’est donc une bonne idée de réserver un peu de bouillon pour la diluer jusqu’à obtenir la consistance souhaitée avant de servir.
Recette: Sauce au vin blanc préparée à l’avance
Séparer les feuilles extérieures vert foncé des noyaux vert plus clair des choux de Bruxelles vous permet de les rôtir pour qu’ils soient à la fois tendres et croustillants. Préparez-les à l’avance pour un plat d’accompagnement facile.
Cette sauce aux canneberges classique, adaptée de « Jambalaya », un livre de cuisine de la Junior League of New Orleans, publié au début des années 1980, est une combinaison idéale de saveurs acidulées, amères et sucrées, avec des morceaux moelleux de raisins secs et d’écorces d’orange qui apportent beaucoup -contraste de texture nécessaire sur la table de Thanksgiving. Un favori de la famille Saffitz, préparé chaque année par ma mère, Sauci, il se conserve des semaines, alors avancez-le autant que vous le souhaitez.
Recette: Sauce aux canneberges à l’orange et aux raisins secs dorés
Cette tarte superpose des pacanes grillées et sucrées sur une crème de pacanes au beurre brun, recréant les saveurs de la tarte aux pacanes traditionnelle mais avec une plus grande profondeur de saveur et beaucoup moins de sucre. Pour éviter que la garniture ne gonfle et ne repousse les parois de la tarte pendant la cuisson, elle est cuite dans un moule de 9 x 13 pouces. (Pour des tartes encore plus délicieuses de Claire, rendez-vous sur New York Times Cooking.)
Recette: Tarte aux noix de pécan
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