Fani T. Willis, le procureur du district d’Atlanta qui mène une affaire d’ingérence électorale contre l’ancien président Donald J. Trump et 14 de ses alliés, a déclaré mardi qu’un procès ne « se terminerait très probablement pas avant l’hiver ou le tout début de 2025 ». »
Elle a également défendu la portée de l’accusation de racket qu’elle a déposée en août, soulignant qu’elle avait engagé des poursuites dans des affaires de racket bien plus importantes au cours de sa carrière. Les accusés dans de telles affaires « ont été impliqués dans l’entreprise criminelle », a-t-elle déclaré. « Ils méritent d’être inculpés. En fait, ils l’ont mérité.
Le bureau de Mme Willis a accusé M. Trump et 18 autres accusés de participation à une entreprise criminelle visant à modifier le résultat de l’élection présidentielle de 2020. Quatre des accusés ont déjà conclu des accords de plaidoyer, acceptant de coopérer avec les procureurs.
Ses commentaires, lors d’une conférence des femmes organisée par le Washington Post, sont intervenus alors que son bureau cherchait à obtenir une ordonnance de protection d’urgence interdisant la divulgation de documents découverts dans l’affaire de Géorgie. Lundi, des vidéos de témoignages privés des accusés qui ont conclu des accords de plaidoyer ont été divulguées à plusieurs médias ; Le bureau de Mme Willis a déclaré qu’il n’avait pas divulgué les vidéos qu’il avait partagées avec les avocats de la défense.
Le juge Scott McAfee de la Cour supérieure du comté de Fulton a prévu une audience sur la demande mercredi.
Dans l’une des vidéos, obtenue par ABC News, Jenna Ellis, une ancienne avocate de la campagne Trump qui a plaidé coupable à une accusation de crime le mois dernier, a déclaré qu’en décembre 2020, l’un des collaborateurs de longue date de M. Trump lui avait dit qu’il refusait de partir. la Maison Blanche « en aucune circonstance » malgré la défaite des élections.
Dans un autre article, rapporté pour la première fois par The Post, Kenneth Chesebro, un autre avocat qui a travaillé avec la campagne Trump, a révélé aux procureurs qu’il avait rencontré le président à la Maison Blanche à la mi-décembre 2020. M. Chesebro a également discuté d’un mémo qu’il avait rédigé. peu après les élections, affirmant que le 6 janvier 2021 était la « véritable date limite pour régler les votes électoraux d’un État ».
Dans les semaines qui ont suivi la rédaction de la note de M. Chesebro, l’administration Trump a déployé de faux électeurs dans des États charnières dans le cadre d’un plan visant à faire pression sur le vice-président Mike Pence pour qu’il ne certifie pas les résultats des élections du 6 janvier.
Lors de la conférence de mardi, on a demandé à Mme Willis s’il était surprenant que les vidéos aient été divulguées.
« Étonnant non, décevant oui », a-t-elle déclaré, ajoutant que de telles déclarations – connues sous le nom de « proffers » – de la part d’accusés qui avaient plaidé coupables aidaient les procureurs à faire valoir leurs arguments contre des accusés plus éminents « sur l’échelle ».
« Le procureur du comté de Fulton veut toujours atteindre le sommet de l’échelle », a-t-elle déclaré, s’exprimant en termes généraux, mais faisant très probablement aussi allusion à M. Trump.
Steve Sadow, l’avocat principal de M. Trump en Géorgie, a rejeté le contenu des vidéos lundi, affirmant que « le seul fait saillant de cette enquête absurde est que le président Trump a quitté la Maison Blanche le 20 janvier 2021 et est revenu ». à Mar-a-Lago.
Ted Goodman, porte-parole de Rudolph W. Giuliani, ancien avocat personnel de M. Trump et accusé dans cette affaire, a déclaré que la suggestion de Mme Willis selon laquelle le procès s’étendrait jusqu’en 2025 « démontre encore davantage comment toute cette affaire frauduleuse fait partie du parti démocrate ». La tentative du parti et de la classe politique permanente de maintenir Donald Trump hors de la Maison Blanche en 2024.»
Mme Willis, dans ses commentaires de mardi, a déclaré qu’elle savait lorsqu’elle a commencé l’enquête qu’elle serait menacée. Mais elle a été surprise par le nombre de menaces contre elle – plus de 100, dit-elle, dont beaucoup sont racistes.
“Est-ce que je soupçonnais que lorsque les menaces étaient si nombreuses, leur nature serait si raciste et que ce pays avait encore autant de venin juste parce que j’étais une femme noire ? dit-elle. “Au cours des trois dernières années, on m’a appelé le mot N tellement de fois que je n’arrivais même pas à compter combien de fois.”
« Nous allons continuer à faire nos affaires comme d’habitude », a-t-elle déclaré. Mais elle a ajouté qu’elle bénéficiait désormais d’une telle sécurité qu’elle ne pouvait pas facilement sortir prendre un verre avec des amis.
Elle a refusé de commenter lorsqu’on lui a demandé s’il y avait eu des « contacts significatifs » entre son bureau et celui de Jack Smith, le procureur spécial nommé par le ministère de la Justice qui mène deux autres affaires pénales contre M. Trump.
Mme Willis, une élue démocrate, a insisté sur le fait qu’elle n’était pas partisane, comme l’avaient dépeint M. Trump et d’autres conservateurs. Elle se décrit comme une procureure chargée de l’ordre public.
«Je suis procureur du procureur», a-t-elle déclaré. “Je vais vous mettre en prison à vie et passer une très bonne nuit de sommeil à ce sujet.”
Christian Boone a contribué aux reportages de Géorgie.
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