Le maire Eric Adams a annoncé jeudi de douloureuses coupes budgétaires dans les services de la ville de New York, qui geleraient le recrutement de la police et fermeraient les bibliothèques dimanche, et a averti que de nouvelles coupes seraient nécessaires sans un financement fédéral supplémentaire pour gérer la crise des migrants.
Les coupes budgétaires ramèneraient le nombre d’agents de police en dessous de 30 000, réduiraient le budget du département de l’Éducation d’un milliard de dollars sur deux ans et retarderaient le déploiement du compostage dans le Bronx et à Staten Island – l’une des initiatives phares du maire pour lutter contre les rats et le changement climatique. . Les coupes affaibliraient également deux programmes populaires : les cours d’été et la maternelle universelle.
M. Adams a déclaré dans un communiqué qu’il avait dû procéder à des coupes dans les agences municipales en réponse aux coûts croissants de la crise des migrants, au ralentissement des recettes fiscales et à la fin de l’aide fédérale en cas de pandémie.
« Aucune ville ne devrait être laissée à elle-même pour gérer une crise humanitaire nationale, et sans le soutien significatif et opportun dont nous avons besoin de la part de Washington, DC, le budget d’aujourd’hui ne sera qu’un début », a-t-il déclaré.
Les coupes dans le budget de 110 milliards de dollars de la ville de New York surviennent alors que M. Adams est confronté à deux crises qui pourraient définir son mandat de maire et ses chances de remporter un second mandat : un afflux de migrants en provenance de la frontière sud qui, selon lui, pourrait détruire la ville. , et une enquête fédérale sur la collecte de fonds de sa campagne.
M. Adams, un démocrate qui en est à sa deuxième année de mandat, avait prévenu mardi lors d’une conférence de presse que les coupes budgétaires seraient “extrêmement douloureuses pour les New-Yorkais”.
« Depuis que je suis au gouvernement, c’est probablement l’un des exercices les plus douloureux que j’ai vécus », a-t-il déclaré.
Les démocrates progressistes ont immédiatement critiqué les coupes budgétaires du maire et déclaré qu’elles nuiraient aux familles de la classe ouvrière. Lincoln Restler, président du caucus progressiste du conseil municipal, a déclaré que son groupe ne coopérerait pas avec les coupes.
« Les coupes budgétaires inutiles, dangereuses et draconiennes du maire Adams ne feront qu’aggraver la crise de l’accessibilité financière à New York et retarderont la reprise économique de notre ville en réduisant le financement des écoles, des garderies, de l’aide alimentaire et bien d’autres choses qui aident les New-Yorkais à vivre et à élever des familles dans cette ville. » » a déclaré M. Restler.
M. Adams a déclaré que le coût de la crise des migrants allait croissant et devrait coûter près de 11 milliards de dollars sur deux ans et que le budget de l’année prochaine présentait un déficit majeur de 7 milliards de dollars. Les réductions entrent en vigueur immédiatement, ont indiqué les responsables municipaux, même si le conseil municipal a un rôle à jouer dans l’approbation de certains changements budgétaires.
La présidente du Conseil, Adrienne Adams, a déclaré dans un communiqué que certains programmes essentiels comme les bibliothèques et la City University of New York devraient être épargnés par de fortes coupes. Elle a déclaré que la ville devrait rechercher de nouveaux revenus pour éviter de procéder à des coupes budgétaires et transférer les services aux migrants vers des organisations à but non lucratif.
« La réponse de l’administration en matière de fourniture de services aux demandeurs d’asile s’est appuyée beaucoup trop sur des contrats d’urgence coûteux avec des entreprises à but lucratif qui ont coûté des milliards de dollars à la ville », a-t-elle déclaré.
Le président du syndicat de la police, Patrick Hendry, a déclaré que le gel des embauches dans la police – qui, selon les autorités municipales, impliquait le report de cinq classes de nouveaux agents – rendrait les New-Yorkais moins en sécurité.
“C’est vraiment un désastre pour tous les New-Yorkais soucieux de la sécurité des rues”, a-t-il déclaré. « Les policiers sont déjà à bout de forces, et ces réductions nous ramèneront à des niveaux d’effectifs que nous n’avons pas vus depuis l’épidémie de criminalité des années 80 et 90. Nous ne pouvons pas y retourner.
M. Adams avait déclaré mardi que l’élimination d’une nouvelle classe de 250 agents de sécurité scolaire signifierait que les écoles « s’appuieraient sur les parents et les groupes de parents pour qu’ils fassent du bénévolat ». Il a déclaré qu’il ferait tout ce qui était en son pouvoir pour assurer la sécurité des écoles avec moins de ressources.
“Nous allons déployer des efforts très élevés pour que cela soit fait correctement”, a-t-il déclaré.
Les dirigeants des bibliothèques ont annoncé que les coupes budgétaires les obligeraient à fermer leurs succursales dimanche à partir de décembre.
« Sans financement suffisant, nous ne pouvons pas maintenir nos niveaux de service actuels, et toute nouvelle réduction des budgets des bibliothèques entraînera malheureusement des impacts plus profonds sur les services », ont déclaré les dirigeants de la bibliothèque publique de Brooklyn, du Queens et de New York dans un communiqué. .
Les dirigeants d’organisations à but non lucratif ont critiqué les coupes budgétaires et déclaré qu’elles nuiraient aux services essentiels, notamment les garde-manger, les refuges pour victimes de violence domestique, les programmes parascolaires et les services juridiques. Michelle Jackson, directrice exécutive du Human Services Council, qui représente des dizaines d’organisations à but non lucratif, avait demandé à la ville d’épargner ces services, arguant que les coupes budgétaires « rendraient notre ville moins juste, moins sûre et moins stable pour les années à venir ».
Les dirigeants du parti de gauche Working Families Party ont déclaré que M. Adams blâmait injustement les migrants pour les coupes budgétaires alors qu’il devrait en porter la responsabilité.
« Le maire Adams poursuit un programme de mort par mille coupures », a déclaré le groupe. « Comme vous le dira n’importe quel enseignant, bibliothécaire ou travailleur de la santé : il n’y a plus rien à supprimer. »
Le contrôleur municipal, Brad Lander, a déclaré que la ville devait continuer à faire pression pour obtenir davantage de financements étatiques et fédéraux, mais a appelé M. Adams à « cesser de suggérer que les demandeurs d’asile sont la raison pour laquelle on impose des coupes budgétaires sévères alors qu’ils ne font que contribuer à un partie de ces déficits budgétaires, dont une grande partie existait déjà.
Un jour plus tôt, M. Adams avait célébré la première augmentation des inscriptions dans les écoles publiques de la ville de New York en huit ans – en grande partie due à un afflux de migrants en provenance de la frontière sud. Pour l’année scolaire en cours, les inscriptions ont augmenté d’environ 1 pour cent, soit environ 8 000 élèves, ce qui porte le nombre total d’élèves à 915 000.
Désormais, les écoles municipales vont procéder à des coupes budgétaires à un moment où les éducateurs affirment avoir besoin de plus de ressources pour aider les nouveaux élèves et également poursuivre la reprise scolaire après la fermeture des écoles en cas de pandémie. Les responsables de la ville ont déclaré que le ministère de l’Éducation serait réduit de 547 millions de dollars au cours de cet exercice et de 600 millions de dollars l’année prochaine. En plus de réduire le programme d’été Summer Rising destiné aux collégiens et de supprimer des milliers de places pour la maternelle universelle pour les enfants de 3 ans, les écoles communautaires seront supprimées de 10 millions de dollars au cours de l’exercice en cours.
Michael Mulgrew, président de la Fédération unie des enseignants, a déclaré que 653 écoles seraient contraintes de procéder à des coupes budgétaires en milieu d’année, soit environ 43 pour cent du système scolaire.
« La taille des classes va augmenter et les communautés scolaires seront inutilement endommagées », a-t-il déclaré.
M. Adams, un ancien capitaine de police qui s’est présenté à la mairie en tant que héros de la classe ouvrière, a reconnu mardi que certaines de ses principales priorités politiques seraient mises à mal par les coupes budgétaires.
“C’est plus que douloureux pour les New-Yorkais, c’est douloureux pour nous”, a déclaré M. Adams. « J’ai été témoin de beaucoup de souffrance personnelle de la part des membres de mon équipe. Ce sont des initiatives pour lesquelles nous nous sommes battus durement.
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