Les boules de poils pourraient revenir à Washington et à San Diego.
Xi Jinping, le dirigeant chinois, a déclaré mercredi soir dans un discours que les meilleurs diplomates de son pays, les pandas géants, pourraient bientôt retourner dans les zoos des États-Unis qui ont récemment renvoyé des ours dans leur pays d’origine.
“Nous sommes prêts à poursuivre notre coopération avec les États-Unis sur la conservation des pandas et à faire de notre mieux pour répondre aux souhaits des Californiens afin d’approfondir les liens amicaux entre nos deux peuples”, a-t-il déclaré lors d’un rassemblement composé principalement de dirigeants d’entreprises. dîner à San Francisco.
M. Xi a souligné que les pandas sont des « envoyés de l’amitié entre les peuples chinois et américain ».
Le panda-monium a envahi les États-Unis la semaine dernière lorsque le zoo national Smithsonian de Washington a renvoyé ses deux pandas adultes vieillissants, Mei Xiang et Tian Tian, et leur petit, Xiao Qi Ji, ou « Petit Miracle », en Chine le 19 décembre. heure de vol FedEx, le Panda Express.
Des escortes de police ont accompagné les camions chargés de caisses jusqu’à l’aéroport international de Dulles, avec toute la pompe d’un convoi présidentiel parcourant Washington.
Les ours étaient accompagnés pendant le vol par 220 livres de bambou, un vétérinaire et deux gardiens de zoo.
Les pandas devaient rentrer en Chine début décembre en raison de l’expiration d’une prolongation de trois ans, en période de pandémie, d’une série d’accords entre le zoo national et la China Wildlife Conservation Association, le partenaire du zoo en Chine.
Mei Xiang et Tian Tian sont arrivés à Washington en 2000, après la mort de deux pandas offerts en cadeau au zoo en avril 1972 suite à la visite historique du président Richard M. Nixon et de son épouse Patricia à Pékin. (Pendant le dîner, Mme Nixon a dit au Premier ministre chinois, Zhou Enlai, à quel point elle aimait les pandas.)
Le zoo payait initialement 1 million de dollars par an pour accueillir Mei Xiang et Tian Tian, mais il a renégocié ce montant à 500 000 dollars par an après la première décennie.
Mei Xiang a donné naissance à Xiao Qi Ji en août 2020. C’était son quatrième petit survivant à naître à Washington. Chaque naissance a eu lieu après que les scientifiques ont soigneusement surveillé son cycle d’ovulation et procédé à une insémination artificielle.
Une fois que le zoo a annoncé le départ des pandas d’ici la mi-novembre, les fans ont commencé à parcourir des centaines, voire des milliers de kilomètres pour les apercevoir. Certains observaient les ours quotidiennement en ligne via la caméra panda du zoo.
“On m’a dit que de nombreux Américains, en particulier les enfants, étaient vraiment réticents à dire au revoir aux pandas et se rendaient au zoo pour les accompagner”, a déclaré mercredi M. Xi.
Au zoo national, les enclos des pandas géants de la zone Asia Trail sont désormais vides et de nombreux visiteurs vont plutôt voir les pandas roux voisins, de petites créatures pelucheuses qui ressemblent à des ratons laveurs. Les pandas géants sont une sorte d’ours.
Le zoo de San Diego a renvoyé ses deux pandas en 2019, et le zoo de Memphis a renvoyé un panda en avril dernier. M. Xi a déclaré avoir appris que le zoo de San Diego et les habitants de Californie « attendaient avec impatience d’accueillir à nouveau les pandas ».
Le zoo d’Atlanta abrite désormais les seuls pandas géants des États-Unis – parents et jumeaux – mais ils devraient retourner en Chine l’année prochaine.
Ces zoos sont les quatre institutions aux États-Unis qui ont régulièrement accueilli des pandas au fil des décennies. Chacun négocie des contrats avec l’un des deux groupes de conservation en Chine. Les pandas viennent principalement de la réserve naturelle nationale de Wolong, dans les montagnes brumeuses de la province du Sichuan, où vivent environ 150 pandas, mâchant du bambou une douzaine d’heures ou plus par jour.
Compte tenu des tensions croissantes entre les États-Unis et la Chine ces dernières années, de nombreux Américains se demandent si la géopolitique n’a pas incité les autorités chinoises à demander le retour des pandas. Mais les responsables du zoo national et les scientifiques ont déclaré que chacun de leurs trois pandas était à un âge où les ours devraient revenir.
Les responsables du zoo national ont déclaré lors d’entretiens avant le départ le 8 novembre qu’ils prévoyaient d’entamer prochainement des négociations pour tenter d’amener leur partenaire chinois à renvoyer les pandas au zoo. Mais les responsables ont déclaré qu’ils n’avaient pas l’intention de demander à M. Biden ou au Département d’État d’intervenir auprès de la Chine. Une porte-parole du zoo a déclaré qu’elle n’avait aucun commentaire sur les remarques de M. Xi.
Leave a Reply