Les États-Unis et la Chine ont annoncé mardi soir un accord visant à augmenter fortement les énergies propres, à remplacer les combustibles fossiles et à réduire les émissions qui réchauffent la planète.
L’accord intervient à un moment charnière pour les États-Unis, le plus grand pollueur climatique de l’histoire, et la Chine, actuellement le plus grand pollueur. Ensemble, ils représentent 38 pour cent des gaz à effet de serre mondiaux.
Le président Biden et le président chinois Xi Jinping devraient se rencontrer aujourd’hui. Et dans deux semaines, des représentants de près de 200 pays se réuniront à Dubaï dans le cadre des négociations des Nations Unies sur le climat, connues sous le nom de COP28.
L’accord entre les États-Unis et la Chine pourrait susciter un regain d’ambition avant les négociations mondiales. Si les deux pays les plus pollueurs du monde parviennent à s’entendre sur une réduction de leurs émissions de combustibles fossiles, d’autres pays devraient avoir plus de facilité à emboîter le pas.
« Cela donne définitivement du vent dans les voiles à l’approche de la COP », m’a dit ma collègue Lisa Friedman, qui couvre les négociations climatiques entre les États-Unis et la Chine depuis des années.
Lisa a noté que, à l’approche de la COP21, qui a eu lieu à Paris en 2015, les États-Unis et la Chine se sont mis d’accord sur un plan visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre, en utilisant un langage précis reconnaissant que chaque pays devrait avancer à son propre rythme. .
Quelques mois plus tard, a déclaré Lisa, « ce langage est finalement devenu partie intégrante du langage de l’Accord de Paris », lorsque les dirigeants du monde sont parvenus à un accord historique pour tenter de limiter le réchauffement climatique à 1,5 degré Celsius.
Devant Dubaï, la lutte fait déjà rage.
“Nous sommes dans une situation où les pays débattent de la manière de sortir de la COP28 avec un langage politique qui appelle les pays à tripler leur capacité d’énergie renouvelable, à doubler leur efficacité énergétique et également à savoir s’ils doivent appeler les pays à éliminer progressivement les combustibles fossiles, ou à continuer d’utiliser les combustibles fossiles.” ” dit Lisa.
Cette année, peut-être comme en 2015, un accord bilatéral entre les États-Unis et la Chine pourrait fournir un modèle de négociation indispensable.
Tous les experts du climat ne sont pas optimistes. L’événement de cette année se déroule aux Émirats arabes unis, l’un des plus grands producteurs de pétrole au monde. Les critiques ont qualifié la conférence de cette année de farce, dans laquelle les gouvernements, sous l’influence des intérêts des combustibles fossiles, prendraient des engagements non contraignants qui ne seraient jamais tenus.
Détails de l’accord
L’accord sur le climat annoncé aujourd’hui représente un rare point d’accord entre les États-Unis et la Chine, qui sont en désaccord sur la géopolitique et le commerce.
Les pays ont convenu de « poursuivre leurs efforts pour tripler la capacité mondiale d’énergies renouvelables d’ici 2030 », avec l’intention « d’accélérer la substitution à la production de charbon, de pétrole et de gaz ». Les deux pays prévoient de parvenir à « une réduction absolue significative des émissions du secteur de l’énergie » au cours de cette décennie.
L’accord manque de mécanismes d’application. Mais il avance sur plusieurs fronts.
Les deux pays ont convenu que dans leur prochaine série d’engagements nationaux en matière de climat, attendus l’année prochaine, ils fixeraient des objectifs de réduction de toutes les émissions de gaz à effet de serre – pas seulement le dioxyde de carbone, mais aussi le méthane, l’oxyde nitreux et d’autres gaz à effet de serre.
La volonté de la Chine de lutter contre le méthane, une mesure à laquelle elle a longtemps résisté, est particulièrement remarquable. Bien qu’il ait accepté en principe de réduire le méthane, il n’a pas encore annoncé qu’il fixerait des objectifs concrets.
“Le méthane a été remarquablement absent de l’engagement précédent de la Chine dans le cadre de l’Accord de Paris”, a déclaré David Waskow, directeur international du climat au World Resources Institute, dans un communiqué. “Cette annonce est une étape majeure car la Chine est le plus grand émetteur de méthane au monde et des mesures sérieuses pour réduire ce gaz sont essentielles pour ralentir le réchauffement climatique à court terme.”
Même si l’accord marque la reprise du travail de collaboration entre les deux plus grands pollueurs du monde, fixe de nouveaux objectifs ambitieux et donne un élan à l’approche de la COP, il ne suffira pas à faire taire les critiques qui affirment que le monde agit encore trop lentement pour lutter contre le changement climatique. changement.
Alden Meyer, associé principal chez E3G, une organisation de recherche environnementale basée en Grande-Bretagne, a déclaré que le discours américano-chinois sur le remplacement des combustibles fossiles était « torturé » et n’engageait clairement aucun des deux pays à prendre des mesures décisives.
« Il ne dit vraiment rien sur la nécessité de réduire progressivement les émissions de pétrole et de gaz », a-t-il déclaré.
L’accord ne comprend pas non plus de promesses de la part de la Chine d’abandonner progressivement son utilisation du charbon ou de cesser de délivrer des permis pour de nouvelles centrales au charbon et de les construire. Les scientifiques affirment qu’il est essentiel de réduire immédiatement l’utilisation des combustibles fossiles pour éviter un réchauffement catastrophique.
“Il est décevant que les deux pays n’aient rien dit sur la nécessité d’abandonner rapidement les combustibles fossiles au cours de cette décennie, ce qui sera une question centrale lors du sommet COP28”, a déclaré Waskow.
— Reportage supplémentaire de Lisa Friedman
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