Il y a plus de cinq semaines, le 7 octobre, mon beau-frère Omri Miran a été arraché à sa femme, ma sœur Lishay, et à leurs deux belles filles, Roni et Alma, et kidnappé chez lui au kibboutz Nahal Oz. Tous les quatre avaient été retenus captifs ensemble sous la menace d’armes par les terroristes du Hamas et leurs complices pendant des heures ; la famille a vu sa communauté incendiée et ses voisins exécutés. Et puis ils ont été séparés : Omri a été emmené captif dans la bande de Gaza, et Lishay, Roni et Alma ont été laissées derrière, attendant un sort similaire ou pire avant que les soldats des Forces de défense israéliennes ne les secourent.
Depuis 40 jours, Lishay ne sait pas si Omri est vivant ou mort, quel est son état mental et physique, s’il est bien traité ou non et si elle pourra un jour lui dire “Je t’aime” – ses derniers mots à lui avant qu’ils ne soient séparés. Elle vit dans un vide terrible.
Des centaines de milliers de personnes ont défilé à Londres, Paris, Berlin et dans d’autres capitales européennes au cours des derniers week-ends. Des dizaines de milliers d’autres personnes ont participé à des manifestations à travers les États-Unis, dont une énorme à Washington, DC, mardi. Certains soutenaient le droit d’Israël à se défendre, d’autres appelaient à la cessation de l’antisémitisme et d’autres encore marchaient pour un cessez-le-feu à Gaza ou pour soutenir la cause palestinienne. Mais pour ma famille, cette souffrance et cette paix ne connaîtront pas de fin tant que les 240 otages kidnappés par le Hamas ne seront pas secourus. Nous marchons pour leur libération.
Omri, Lishay, Roni et Alma ne sont pas des pions politiques ; ce sont des êtres humains qui méritent d’être réunis en famille. Le Hamas n’a encore autorisé aucun groupe humanitaire international à rendre visite aux Israéliens et aux ressortissants étrangers retenus en captivité ; nous n’avons aucun moyen de savoir si le Hamas a maintenu les otages en vie ou dans quel état, encore moins leur bien-être général. Nous prions pour qu’ils soient toujours en vie et en bonne santé. Mais le fait que nous n’en ayons aucune idée illustre la nécessité urgente de donner la priorité à la libération de tous les otages comme condition de toute pause humanitaire ou cessez-le-feu dans la guerre entre Israël et le Hamas.
Dans un conflit où les émotions sont vives, la libération des otages peut être un puissant symbole de bonne volonté et une étape vers l’imagination du lendemain de la guerre, où le Hamas et ses complices ne pourront plus être autorisés à diriger l’enclave.
Omri Miran et Lishay Lavi se sont rencontrés en mars 2020 ; leur amour s’est épanoui lorsque le monde s’est figé au milieu d’une pandémie mondiale. En trois ans, ils ont construit une maison à Nahal Oz, un kibboutz situé à environ trois kilomètres de la ligne d’armistice entre Israël et la bande de Gaza, se sont mariés et ont donné naissance à deux filles : Roni, âgée de 2 ans et demi, et Alma, tout juste âgée de 2 ans et demi. 7 mois. Omri a travaillé comme massothérapeute shiatsu et jardinier au kibboutz ; Lishay a dirigé des programmes éducatifs visant à intégrer des étudiants musulmans bédouins israéliens au Sapir College, le fleuron de l’enseignement supérieur de la région nord-ouest du Néguev, dans l’enveloppe de Gaza. Amoureux spirituels de la nature et de l’humanité, ils étaient optimistes quant à leur avenir ensemble jusqu’au lever du soleil le 7 octobre, un lever de soleil qui a brillé lors de la matinée la plus meurtrière de l’histoire de l’État d’Israël.
La tragédie de la capture d’Omri n’est qu’une histoire déchirante parmi quelque 240 autres. Les otages sont au cœur de la guerre entre Israël et le Hamas qui se déroule depuis que le Hamas et ses complices, notamment des membres d’autres groupes armés palestiniens, ont envahi Israël, tuant quelque 1 200 personnes et en brutalisant et torturant d’autres sur leur passage. Cette semaine, des rapports ont indiqué qu’Israël et le Hamas pourraient être sur le point de libérer à grande échelle des otages – des femmes et des enfants – en échange d’un court cessez-le-feu et d’une libération simultanée des femmes et des jeunes palestiniens détenus dans les prisons israéliennes. J’espère que cela arrivera. Mais nous n’aurons de cesse que tous les otages, quels que soient leur âge, leur sexe et leur nationalité, soient rentrés chez eux.
La guerre entre Israël et le Hamas a fait d’innombrables victimes et d’indicibles souffrances. Il a fait la une des journaux et fait l’objet d’une navette diplomatique. Mais dans le chaos et la complexité de ce conflit, les otages ne doivent pas être oubliés. Leurs vies sont en jeu et leurs familles vivent dans un état d’angoisse perpétuelle. Le retour en toute sécurité des otages devrait être au premier plan des discussions diplomatiques, au centre des revendications d’Israël et au centre de la réponse américaine au conflit. Les dirigeants du monde, quel que soit leur spectre d’affiliation politique, devraient être unis derrière notre exigence de leur libération immédiate.
Prendre des otages – des civils, notamment des bébés, des enfants, des handicapés et des personnes âgées – constitue une grave violation des Conventions de Genève. Toutes les parties doivent être tenues responsables du bien-être de ces otages. Le Qatar, qui accueille certains des dirigeants politiques du Hamas, qui y vivent confortablement, au détriment du bien-être des Palestiniens arabes de Gaza, doit faire davantage pour libérer les otages dans le cadre de son engagement à accélérer une résolution du conflit ; les autres parties prenantes concernées devraient également faire pression pour une résolution rapide de la question des otages.
Alors que la communauté internationale se mobilise en faveur d’un cessez-le-feu, nous devons exiger que la libération des otages fasse partie intégrante de tout règlement négocié ou de toute stratégie de sortie alternative, dans l’esprit de l’interprétation universelle du devoir de pidyon shvuyim, le mandat juif de libérer ceux qui sont retenus captifs injustement, car comme il est écrit dans le Talmud, « celui qui sauve une vie sauve le monde entier ». La vie d’otages comme Omri est en jeu, et ceux qui se définissent comme pro-israéliens ou pro-palestiniens ne doivent pas les décevoir lorsqu’ils se rallieront à une cause ou à une autre, que ce soit en tant que membres du public ou en tant qu’élus et fonctionnaires. dans les gouvernements, les parlements et les organisations internationales. Rien de moins ne fera que continuer à polariser le public de manière dangereuse, comme nous l’avons constaté ces dernières semaines.
Aborder le sort des otages ne constitue pas une diversion des questions politiques et militaires plus larges au cœur du conflit Israël-Hamas. La liberté pour nos captifs – la liberté pour Omri – affirmera notre engagement universel en faveur des droits de l’homme, de la justice et de la compassion. S’il vous plaît, aidez-nous, les familles au cœur brisé, à les ramener à la maison.
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