La musique peut-elle sortir le monde du gouffre ? Début 2008, je travaillais sur le concert du New York Philharmonic à Pyongyang, un projet conçu pour renforcer l’atmosphère des pourparlers à six sur la dénucléarisation de la Corée du Nord. À l’époque, les observateurs et même de nombreux musiciens eux-mêmes se demandaient si cet effort pourrait apporter un bénéfice potentiel. Mais pour les personnes présentes – une délégation de quelque 400 Américains comprenant l’orchestre, des partisans et le plus grand contingent de journalistes étrangers à se rendre en Corée du Nord depuis la visite de Madeleine Albright en 2000 en tant que secrétaire d’État – ce voyage s’est avéré profondément inspirant.
Ce qui s’est passé à Pyongyang, au minimum, c’est qu’un groupe d’Américains et de Nord-Coréens, citoyens d’ennemis jurés, se sont assis ensemble dans une pièce pendant quelques heures et ont écouté Dvorak, Gershwin et, en guise de rappel, la chanson folklorique coréenne « Arirang ». », qui fait partie de l’âme de chaque Coréen des deux côtés de la zone démilitarisée et a fait pleurer de nombreux spectateurs.
Mais c’était bien plus que cela. L’émotion de ce moment partagé dans la salle de concert est gravée à jamais dans mon esprit et, j’en suis sûr, dans la mémoire de tous ceux qui étaient là. Diplomatiquement, politiquement et socialement, nous étions très éloignés, mais grâce à la musique, nous nous sommes humanisés l’un pour l’autre, même pour une courte période. C’est un réel progrès.
Alors que nous quittions Pyongyang après deux jours de musique et de discussions, un administrateur principal de l’orchestre a rappelé le voyage de la Philharmonie en Union soviétique en 1959 avec Leonard Bernstein, soulignant qu’après cette tournée, il fallait encore 30 ans avant la chute du mur de Berlin. Je pense que la fin de l’histoire de la Corée du Nord n’est pas encore écrite.
Né à Buenos Aires, j’ai grandi à Londres et me suis lancé dans une carrière dans l’administration des arts. Mon premier emploi aux États-Unis a eu lieu en 1999, dans le département artistique du Chicago Symphony Orchestra, alors dirigé par le chef Daniel Barenboim. J’ai été témoin de la fondation de sa création la plus importante, le West-Eastern Divan Orchestra. M. Barenboim a formé l’orchestre avec son ami de longue date et partenaire intellectuel, l’universitaire palestino-américain Edward Said, décédé en 2003. J’ai organisé la première visite de l’orchestre aux États-Unis, qui rassemble de jeunes musiciens israéliens, palestiniens et arabes pour créer musique.
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