Le président Biden a déclaré jeudi que les États-Unis avaient de « réelles divergences avec Pékin », un jour après avoir tenu une réunion d’une heure avec le président chinois Xi Jinping à un moment de profonde tension entre les deux pays.
S’adressant aux dirigeants lors du sommet de l’APEC à San Francisco, M. Biden a noté que lui et M. Xi avaient convenu de reprendre la communication entre militaires pour « réduire le risque d’erreur de calcul » – une phrase qui a suscité une salve d’applaudissements dans la salle.
« Nous avons de réelles divergences avec Pékin », a déclaré M. Biden. « Nous allons continuer à y répondre avec des politiques intelligentes et une diplomatie forte. »
M. Biden a également souligné qu’une économie américaine forte aidait la région Indo-Pacifique. Le président a été frustré par le fait que les nouvelles positives concernant l’économie américaine ne semblent pas trouver un écho auprès du public. C’est pourquoi il a profité de l’occasion jeudi pour passer en revue les chiffres.
L’économie américaine a connu une croissance de 4,9 pour cent au dernier trimestre. Le chômage est resté inférieur à 4 pour cent au cours des 21 derniers mois. L’inflation a diminué de 65 pour cent – et « il reste encore beaucoup à faire » pour la réduire, a-t-il déclaré.
« Je reconnais qu’il existe actuellement un décalage entre les chiffres et ce que les gens pensent de leur place dans le monde », a déclaré M. Biden. “Nous pouvons également nous occuper de la deuxième partie.”
Dans son discours, M. Biden a annoncé que les entreprises américaines avaient investi 40 milliards de dollars dans les économies de l’APEC cette année, et il a encouragé les autres dirigeants à adopter des mesures de protection du travail pour les travailleurs.
Le président a participé à un déjeuner de planification avec des dirigeants d’autres économies de l’APEC, sur des sujets tels que la création d’emplois, la stabilité de la chaîne d’approvisionnement et l’énergie propre. Une partie de l’agenda prévu manquait : plus tôt cette semaine, l’administration Biden a renoncé à annoncer la conclusion de parties substantielles d’un nouvel accord commercial après que plusieurs hauts législateurs démocrates ont menacé de s’opposer à l’accord.
M. Biden a rejoint le sommet, un groupe de 21 économies entourant l’océan Pacifique, un jour après une longue réunion avec M. Xi. Outre l’accord militaire, les deux hommes ont convenu de travailler à réglementer la production de composés utilisés pour fabriquer du fentanyl, un moteur de l’épidémie d’opioïdes aux États-Unis.
M. Biden et ses conseillers affirment que le temps nous dira si ces accords perdurent, et le premier test a eu lieu avant que M. Biden ne quitte le site du sommet. Lors d’une conférence de presse avec des journalistes mercredi, le président a réaffirmé sa conviction que M. Xi est un dictateur, ce qui a rendu les Chinois furieux cet été lorsqu’il a utilisé ce terme pour la première fois.
« Eh bien, regardez, il l’est », a déclaré M. Biden. “Je veux dire, c’est un dictateur dans le sens où il – c’est un gars qui dirige un pays qui – c’est un pays communiste basé sur une forme de gouvernement totalement différente du nôtre.”
Mao Ning, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, a qualifié le commentaire de M. Biden de « extrêmement faux ». Pourtant, lors d’un dîner avec des milliardaires et des dirigeants américains organisé plus tard mercredi, M. Xi semblait déterminé à présenter son pays comme un « partenaire et ami » volontaire des États-Unis.
« La question n°1 pour nous est : sommes-nous des adversaires ou des partenaires ? » a demandé M. Xi. « La Chine est prête à être un partenaire et un ami des États-Unis. »
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